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　　哈勒姆一愣。

　　许鸢说：“我落到他们手里，又会怎样？”

　　“抱歉。”哈勒姆痛苦地说，“我没有别的选择，只有你才能换回我的女儿。”

　　许鸢后退一步：“请您止步。”

　　哈勒姆没有理会，依然在一步步靠近。

　　许鸢插在衣兜里的手拿出来，一把小巧的手.枪出现在她五指间。

　　这是临走前谢斯止给她的，她一直贴身放着。

　　枪口对着哈勒姆，男人脚步停下。

　　“请您把车钥匙丢过来。”

　　哈勒姆被她用枪抵着，只得将钥匙丢到她脚下。

　　许鸢捡起，歉疚地看着哈勒姆。

　　“拜托了，我女儿，她才只有十五岁。”他眼睛通红，“金斯莱家族的人说，他们不会伤害你。”

　　“这样的话，您也不会信吧？”

　　许鸢咬牙，对着他的大腿开了一枪：

　　“您现在要立刻回镇上请医生治疗，我建议您对谢斯止坦白。”

　　“金斯莱家族未必会放过您的女儿，只有谢斯止，他才是能帮到您的人。”

　　哈勒姆倒在地上，腿上鲜血如注。

　　许鸢没有再看，她拿钥匙发动了车子，开向了沙漠深处。

　　哈勒姆撕下了衣服的布料，绑住伤口止血。

　　七年前那晚，金斯莱庄园火光冲天。

　　那少年站在火光之中，白皙的脸颊与修长的手指满是鲜血，他笑起时的模样，犹如地狱里爬出来的恶鬼。

　　时隔多年，哈勒姆仍然记得。

　　一想到谢斯止的手段与报复心，哈勒姆不由得打了个冷颤。

　　……

　　三天后。

　　瓦巴城。

　　一个裹在黑色卫衣里的人，穿过嘈杂的街道，走进角落没有招牌的工艺品小店。

　　卫衣宽大，兜帽遮住了大半张脸颊。

　　他进店，摘下兜帽，露出一张漂亮的面孔。

　　这是谢斯止来到瓦巴城的第三天。

　　城市外表看上去平静，但其实水面之下已经暗潮汹涌了。

　　瓦巴城几乎全在金斯莱家族的控制之下。

　　无论政府机构还是商铺，甚至经常能碰到一些持枪的人在街上巡逻。

　　在这样的地方，隐匿自己的行踪是很困难的。

　　不过对于谢斯止而言，还能应付。

　　这几天他一直游走在城市暗色的地带，夜里的住处更是隐蔽到连拾荒者都不会经过的废旧工厂。

　　谢铎在首都准备营救人质。

　　但瓦巴城里的一切都被控制，消息很难流出。

　　不亲自来一趟，很难探听到更加具体的消息，凭此制定营救的计划。

　　在瓦巴城的三天里，谢斯止大概摸清了金斯莱家族的现状。

　　——艾琳·金斯莱，外号黑色罂粟花，上一任掌权人的小女儿。

　　七年前那晚，她在外国旅行逃过了一劫。

　　七年后，她回到N国重新组建了家族的势力。

　　她的亲人都死在谢斯止手里，恨他入骨。

　　金斯莱家族武装势力建立前期的资金，则是由令一个恨着谢斯止的人提供。

　　——伊恩·弗拉克斯曼。

　　不过他只负责提供资金，金斯莱家族所有的决策则是由一个神秘的男人做出的。

　　比起艾琳，他才是此时金斯莱家族真正的掌权者。

　　他进入的这家店位于瓦巴城边缘，是城内地下消息流通的地方。

　　老板不为任何人做事，内战那些年，半座城市都毁在战火里，这店依然屹立在政府军与反政府军的夹缝之间，时至今日，每天还会有很多人来这里打探消息。

　　老板是个风姿绰约的女人，叫朱迪斯。

　　谢斯止与她认识了很多年，还算有些交情。

　　一天前，他来这里打听金斯莱家族那个男人的信息。

　　她说需要时间去查，让他第二天傍晚再来，此刻，就是约定好的时间。

　　朱迪斯正在柜台后编织工艺品，她看见谢斯止，神色有些不自然。

　　“有结果吗？”谢斯止随手放了几张钞票在桌上。

　　朱迪斯神情凝重，递给他一部手机：“接了这通电话，你会得到想要的答案。”

　　谢斯止拧眉，将电话放在耳畔。

　　话筒里，没人说话。

　　夕阳穿过破落的街巷，映入小店的窗棱。

　　沙漠的风卷起黄沙，吹落在荒芜的街道上，又撞得屋檐下风铃轻响。

　　满屋草编的手工艺品，在这黄昏的光线里透出一股凄凉和衰败的颜色来。

　　朱迪斯停下手里的动作。

　　漫长的寂静过后，电话对面传来一个平静的男声：

　　“别来无恙，弟弟。”

　　第87章

　　一只翅膀扑灰的麻雀，落在了街对面低矮的房顶上。

　　土坯墙面在夕阳的光影下泛着灰弱的光亮。

　　麻雀躲在暗影里梳理羽毛，一只鹰倏然从天而降，闪电般衔住麻雀的身体。

　　它翱翔至天空，很快消失在漫漫黄沙中。

　　透过落满灰尘的窗棱，这一幕映入谢斯止的眼底，似曾相识。

　　多年前，庄园的午后，他曾与谢盈朝并肩站在花园。

　　那时，他还是少年。

　　谢文洲、谢铎与谢静秋刚刚通过继承人的考核，来到谢盈朝面前。

　　花园亭子的檐角上，老鹰正在捕食麻雀。